HOMMAGE

12 mai 2014 – 12 mai 2024
10 ans que Camille nous a quittés.

Camille a été assassinée alors qu’elle accompagnait des anti-balaka à moto dans l’ouest de la Centrafrique, à proximité de la frontière camerounaise. Ils sont tombés dans une embuscade.

Camille faisait son métier de photojournaliste.

Camille, une jeune femme de 26 ans qui a décidé un jour de partir avec son sac à dos, ses appareils photo, son beau sourire, sa lucidité, son humanité, son sens de l’autre, sa volonté et son regard.

Elle est surtout partie avec une détermination indestructible d’aller s’installer dans des pays en conflit dont les médias ne parlaient pas suffisamment à son goût. Camille voulait vivre parmi les populations locales du Soudan du Sud et de Centrafrique. Elle voulait les côtoyer au jour le jour pour témoigner des conditions de vie dans ces pays en grande difficulté.

Camille est allée à leur rencontre, elle a gagné leur confiance et a partagé leur quotidien. Ils l’ont découverte telle qu’elle était : jeune, pétillante, curieuse et sérieuse dans son travail. Ils l’ont acceptée et ils l’ont aimée.

L’association « Camille Lepage – On est ensemble » a été créée il y a bientôt 10 ans pour poursuivre l’engagement et les valeurs de Camille et tout particulièrement aider ces populations innocentes dans ces pays en conflit, notamment le Soudan du Sud et la Centrafrique, mais aussi soutenir les photojournalistes à réaliser leurs projets de reportage dans l’esprit qui animait Camille.

Depuis 10 ans, l’association accompagne de nombreux événements autour de Camille : le prix Camille LEPAGE au Festival International du Photojournalisme Visa pour l’image avec le soutien de Jean-François Leroy et de la SAIF, des expositions en France et à l’étranger, des rencontres avec des collégiens et lycéens, un film « Camille » réalisé par Boris Lojkine avec Nina Meurisse qui interprète le personnage de Camille, deux livres. Une place à Paris et plusieurs rues, école, lycée portent son nom.

Cette exposition est une façon de marquer cette date sans Camille, mais c’est aussi, avec l’association et de nombreux amis, une façon de lui rendre hommage, de la remercier pour tout ce qu’elle a réalisé au cours de ses trois années en tant que photojournaliste : une qualité reconnue par la profession, mais aussi et surtout des valeurs et un engagement qui nous conduisent aujourd’hui à continuer à parler d’elle.

On est ensemble !

Maryvonne LEPAGE
Maman de Camille et Présidente de l’association « Camille Lepage – On est ensemble ».

60 000

Soixante mille photos. C’est le nombre d’images prises par Camille LEPAGE durant ses trois années
d’activité professionnelle passées au Soudan, Soudan du Sud et en République centrafricaine.

Chaque photographe édite son travail avant de le présenter. Dans le jargon des photojournalistes,
cette phase s’appelle « l’éditing ». Sans recul, avec l’émotion ressentie sur le terrain, ce sont des
choix ardus qui obligent à écarter une image au profit d’une autre pour arriver à un nombre
raisonnable.

Sur soixante mille photos, seul un millier avait trouvé grâce aux yeux de Camille. Elles ont permis
d’éditer deux livres (RCA publié en août 2014 par CDP ÉDITIONS et Pure colère en 2017 par les
éditions La Martinière) et ont fourni la matière à de nombreuses expositions en France comme à
l’étranger.

Mais les cinquante-neuf mille autres images étaient restées invisibles sur ses disques durs : des
fichiers parfois abîmés, sans métadonnée, sans légende, sans date ni lieu de prise de vue. Nous
avons plongé dans cette production brute. On y découvre ses erreurs, ses recherches. On partage
le déroulé d’une journée de travail, passant de la violence extrême à des échappées apaisantes. On
ressent l’émotion, la violence, la douleur, la tristesse, parfois des rires et la joie dont Camille était
le témoin en première ligne. On découvre sa ténacité à saisir une scène, sa capacité à se faire
accepter partout où elle pose son regard. On voit son cadrage se préciser, sa distance s’affiner. On
devine sa colère devant ce qui la révolte. On la sent parfois perdue par la folie ou l’absurdité de ce
qu’elle côtoie. Et au milieu de ce vacarme, une bière et une cigarette partagée dans un grand éclat
de rire, le visage de Camille illumine l’écran : son boîtier a changé de mains pour un instant.

Devant ces milliers d’images qui défilent, c’est l’intégralité de l’intimité professionnelle de Camille
qui apparait. Et surtout de remarquables photographies. Pour leur qualité esthétique et
journalistique. Pour le témoignage qu’elles apportent. Pour ce regard porté avec justesse sur les
aspects complexes et contradictoires du genre humain.

Dans cette exposition Hommage, trente-cinq images de la République centrafricaine et trente-cinq
images du Soudan et du Soudan du Sud sont dévoilées.
Soixante-dix photographies inédites qui confirment la grande photographe en devenir qu’était
Camille LEPAGE.

Lorenzo VIRGILI
Commissaire d’exposition